To Twitter or not to Twitter?

Al eerder kwam het fenomeen Twitter hier ter sprake, om precies te zijn in oktober 2008 en januari 2009. Drie keer is scheepsrecht want onderstaand stuk is vandaag in een iets andere vorm (maar met dezelfde boodschap) verstuurd naar mijn collega's. Het doel was om hen te informeren over Twitter, wat je met Twitter kunt doen en wat mijn persoonlijke ervaringen met Twitter zijn.
Het is absoluut niet volledig maar wellicht dat je er je voordeel mee kunt doen als mensen vragen wat er nu zo leuk, interessant en/of informatief aan Twitter is. Je kunt ze ook meteen verwijzen naar de conclusie natuurlijk... Je komt er pas achter of Twitter iets voor je is door het zelf te proberen.

Via Twitter stuur je berichten (tweets) van maximaal 140 tekens (precies de lengte van een sms) de wereld in. Dit kan via de website of via een speciale Twitter applicatie maar ook vanaf je mobiele telefoon, als je maar een internetverbinding hebt of een sms'je kunt versturen. Iedereen kan deze berichten lezen (mits je je updates niet beveiligd hebt) en als je zelf een account hebt kun je ervoor kiezen om de voor jou interessante twitteraars te gaan volgen. Uiteraard kunnen ze jou ook volgen, ze krijgen jouw berichten dan vanzelf binnen via Twitter.

Wie bekend is met Hyves of Facebook kent het 'Wie Wat Waar' principe vast wel, het is een manier om aan je followers en/of vrienden te laten zien waar je mee bezig bent. Maar Twitter is veel meer, niet voor niets is het 'what are you doing?' op de homepagina sinds kort vervangen door 'what's happening?'.

Twitter maakt sinds begin 2009 een stormachtige groei door nadat het bij diverse grote gebeurtenissen ingezet werd als 'live' verslaggeving. Denk hierbij aan de noodlanding van US Airways-vlucht 1549, de vliegtuigcrash van Turkish Airlines-vlucht 1951 en de ongeregeldheden na de presidentsverkiezingen in Iran in juni 2009 (bron: Wikipedia). In het laatste geval werden in Iran sociale netwerksites geblokt en gefilterd net als het mobiele telefoonverkeer. Toch lukte het veel Iranezen om via Twitter de buitenwereld op de hoogte te houden van de ongeregeldheden.
Zelf gebruik ik Twitter sinds oktober 2008 en de belangrijkste reden was dat ik in een drukke periode, waarin ik niet veel kon publiceren op mijn weblog, toch mijn lezers op de hoogte wilde houden van datgene waar ik mee bezig was.

Mijn eerste schreden op het Twitter pad waren trouwens erg onwennig. Fijn, ik heb een account maar wat nu? Twitter is vooral een kwestie van doorzetten en je moet er in het begin tijd in steken om interessante mensen te vinden. Daar zijn diverse handige hulpmiddeltjes voor zoals bv. Twitter Search, Find People (alleen zichtbaar als je een account hebt), Openbare Twitterlijsten maar je kunt natuurlijk ook even kijken bij een ander. Welke personen/instanties volgt hij of zij en zijn die ook interessant voor mij?

Het wordt pas echt leuk als mensen jou ook gaan volgen omdat dit zorgt voor interactie. Plaats regelmatig een tweet, reageer op anderen en laat in je profiel zien waar je interesses liggen.

Inmiddels heb ik een aardig netwerk opgebouwd en op het moment van schrijven (23 november 2009) heb ik 213 followers en volg ik er zelf 87 die ik ingedeeld heb in vier groepen (Twitter noemt dat lists): Library, Music, Running en Miscellaneous. Ik kan zelf kiezen of ik alle berichten in chronologische volgorde lees of alleen de tweets van een bepaalde groep. Dat laatste is handig als je een paar dagen offline bent geweest en snel wilt scannen of je nog iets gemist hebt op een bepaald (vak)gebied.
Je kunt Twitter gebruiken via de website zelf maar zoals eerder gezegd, je kunt er ook een speciale applicatie voor gebruiken. Zelf gebruik ik Twhirl maar het is een kwestie van uitproberen welke applicatie voor jou het beste werkt.

Wat zijn voor mij nu de voordelen van het gebruik van Twitter?

- Twitter is een laagdrempelige manier om in contact te komen met gelijkgestemden. Of dat nu om muziek, hardlopen, werk of postzegels verzamelen gaat.

- Twitter is ideaal voor kennisdeling vanwege het feit dat je snel interessante linkjes met anderen kunt delen. Dat gaat ook nog eens een stuk sneller dan er een blogpost over schrijven. En natuurlijk werkt dit ook andersom, je wordt zelf eveneens geattendeerd op interessante berichten die je kunt gebruiken voor werk en/of hobby.

- Twitter is alert en snel (nog sneller dan RSS) en zit dicht op de actualiteit. Niet voor niets kun je abonneren op de Twitter feed van bijvoorbeeld Nu.nl.

- Twitter kan je helpen om snel een antwoord te vinden op een vraag. Voorbeeld, ik zocht laatst voor een docent een site over Auteursrecht maar ik kon niet precies vinden wat ik zocht. Nadat ik op Twitter de vraag stelde of iemand een site kende over Auteursrecht in het Hoger Onderwijs kreeg ik binnen vijf minuten antwoord van een van mijn volgers die me de url van de juiste site doorgaf. Toen ik een tweet plaatste over de handleiding draadloos internetten voor Windows 7 kreeg ik nog sneller antwoord. Binnen een minuut werd me gemeld dat ik ook vooruit kon met de Vista handleiding. In die tijd had ik nog niet eens de helpdesk kunnen bellen ;-)
Deze functie is uiteraard afhankelijk van je volgers. Als je een vraag stelt over postzegels verzamelen en niemand van je volgers weet daar iets vanaf zul je ook niet zo snel een antwoord krijgen.

- Twitter leert je kort en bondig in 140 tekens te formuleren en daarnaast kan het dienen als een digitale notitieblok. Voor mij is het daardoor makkelijker geworden om tijdens het bezoeken van bijvoorbeeld een congres de krenten uit de pap te halen.

- Maar Twitter is ook gewoon leuk, grappig en informatief. Het is handig om op de hoogte te blijven van het doen en laten van je digitale vriendjes of bekende mensen. Het was een bijzondere ervaring om wielrenner Lance Armstrong te volgen tijdens de Tour de France, het gaf je een inkijk in het (privé) leven van een wereldberoemde sporter.

Zitten er ook nadelen aan het gebruik van Twitter? Natuurlijk. De grootste nadelen voor mij persoonlijk zijn:

- Hoe meer mensen je volgt hoe groter de informatiestroom wordt die 24 uur per dag, 7 dagen in de week over je uitgestort wordt. Uiteraard kun je dat voor het grootste deel zelf regelen door het aantal mensen dat je volgt niet te groot te laten worden (en goed gebruik te maken van je lijsten) maar soms is het ook frustrerend omdat je bang bent dat je iets gemist hebt.

- Het feit dat Twitter door het gebruik van de reply functie soms gebruikt wordt als een slow chatbox kan irritant zijn.

- Geen echt nadeel maar wel iets om rekening mee te houden, Twitter is openbaar (behalve als je je updates beveiligt hebt) en de hele wereld kan je tweets lezen. Tel dus eerst tot 10 voordat je iets plaatst.

Ik heb met een aantal twitteraars (hele fanatiek en iets minder fanatieke) gesproken en zij kwamen, net als ik, tot dezelfde conclusie. Je komt er pas achter of Twitter iets voor je is door het zelf te proberen. Maak een account aan, plaats berichten, zoek interessante twitteraars, meng je in discussies, leer het te waarderen en doe er op jouw manier je voordeel mee. Bepaal pas na een aantal weken of je het top of flop vindt!

Een goed startpunt is trouwens Twitterinfo.nl waar je onder andere een kort filmpje kunt bekijken over wat Twitter precies is. En tot slot, bekijk de presentatie van Erwin Blom waarin hij in 65 dia's uitlegt wat de kracht van Twitter is.

Aanvulling 1 december: Zie deze blogpost.

Comments

[Geplaatst door: Martijn Rijk aka @tikkel]

Goed stuk! Hier kan ik een hoop mensen mijn communicatie ( eg Twitterverslaving ) mee uitleggen!

Mag ik dit doorplaatsen op mijn eigen site?
Martijn

[Geplaatst door: Gonda]

Helder uitgelegd!

[Geplaatst door: Tiny]

Helder verhaal. Voor mij is het voor mijn "werk" niet zo nodig maar ik vind het wel leuk.

[Geplaatst door: Danniëlle]

@Martijn: Dankjewel. En ja, dat mag!

@Gonda: Voor als ze je nog eens vragen op een feestje... :-)

@Tiny: Als het niet leuk is stop ik er meteen mee.

[Geplaatst door: Rinus]

Klinkt spannend en de tijd van de rooksignalen zijn dus echt voorbij ;-).
Groet Rinus.

[Geplaatst door: Ron Wessels]

Wat een leuk artikel en wat een goede manier om zowel de voor- als nadelen op een rijtje te zetten. En je hebt natuurlijk gelijk: net als al die ander web 2.0-dingen geldt ook voor Twitter dat je er lekker mee aan de slag moet gaan. Vaak idd eerst een goed startpunt vinden en dan ervoor gaan!

Dit is trouwens ook een leuk stuk voor de twijfelaars.

[Geplaatst door: geert]

prachtig geschreven, zeer verhelderend en ik vind er alle redenen waarom ik niet Twitter in terug :-)

[Geplaatst door: Lukas Koster]

Dannielle, goed gezegd. Twitter, "voor elk wat wils". Twitter is wat je er zelf van maakt.

[Geplaatst door: Indindo]

Helder betoog over het hoe en waarom en de voors en de tegens. Ik begrijp het nut en de lol die er mee valt te behalen, maar de behoefte om zelf aan te haken heb ik (nog) niet. Gelukkig hoef je een aantal andere collega's niet meer te overtuigen :-)

[Geplaatst door: WoW!ter]

Goed opgeschreven!

[Geplaatst door: Marco]

Goed stuk. Ik zeg: Twitter!

[Geplaatst door: Fred]

Mooi verhaal Daniëlle met de voors en tegens keurig op een rijtje. Maar nee, twitteren is(vooralsnog?)niets voor mij, ik heb nu al moeite om alles (blogs, hyves, facebook, linkedin) bij te houden.

[Geplaatst door: Christian]

Prima geschreven stuk, Danniëlle, met een korte, bondige uitleg en veel voors en tegens op een rijtje. Ik zal deze post nog wel eens gebruiken... en blijf je natuurlijk 'volgen'! :-)

[Geplaatst door: John]

Heldere uitleg. Ik laat Twitter echter nog wel aan me voorbij gaan.
Hoofdzakelijk vanwege de nadelen ;-)

[Geplaatst door: Danniëlle]

@Rinus: Rooksignalen? :-)

@Ron: Dank voor het compliment.

@Geert: Maar jij hebt wel de telex van de week :-)

@Lukas: Dank! Ik was nog helemaal vergeten dat je er ook nieuwe muziekjes mee kunt ontdekken, Kasabian bijvoorbeeld.

@Indindo: Hm, het is geen kwestie van overtuigen maar van informeren. Je hebt de conclusie niet goed gelezen, je lijkt wel een student die bezig is aan de workshop IV ;-)

@WoW!ter/Marco: Dank!

@Fred: Wat, zit jij ook op Facebook?

@Christian: Ik blijf jou ook volgen :-)

@John: LOL

[Geplaatst door: marina]

Dat heb je mooi duidelijk neergezet.

[Geplaatst door: Ruthje]

zeer goede uitleg Danielle!! De lijstjes vind ik een zeer goeie verbetering aan Twitter. En het "chat"-gedrag van sommigen kan idd wel eens irritant zijn, maar daar heb ik gelukkig een scroll-knopje voor :-)

[Geplaatst door: hans]

Mooi volledig en toch wel compleet verhaal.

[Geplaatst door: Edwin]

Dat is weer eens een oudewets lange post Daan. Top!

[Geplaatst door: John]

Ik heb het geprobeerd en ben er af en toe nog, maar ik denk niet dat het iets voor mij is op de lange duur. Ik heb overdag stomweg geen tijd...veel te druk. En 's avonds, tja..dan lees en schrijf ik logjes. Bovendien, wie is in hemelsnaam in mijn saaie leven geïnteresseerd via Twitter :)

[Geplaatst door: Jeroen van Beijnen]

Leuk stukje Danielle,
Ik hoop dat ik binnenkort een hoop oud collega's mag verwelkomen op twitter!

Misschien dat je tijdens een van de domeindeskundige dagen een keer een presentatie/workshop moet houden. Als je dit aanbiedt natuurlijk niet vergeten te melden dat een zelfde cursus bij een commercieel bedrijf al snel tussen € 200,- en € 600,- p.p is!

Maar nogmaals een helder stuk!

[Geplaatst door: Hans]

Ik ben bang dat er teveel tijd in gaat zitten.
Misschien niet in zelf twitteren, maar vooral inhet lezen van de tweets van anderen en daar weer op reageren.
Ik blijf wel bloggen :-)
Tot zondag.

[Geplaatst door: Ruud]

Ik zit zelfs nog in de beginnende fase maar het meest onwennige is er nu wel vanaf. Weet jij trouwens hou je een tweet kunt plaatsen per SMS?

[Geplaatst door: Joost]

Ik mag 160 tekens sms-en ... Naar jou, naar anderen, alleen naar twitter maar 140.

Overigens wel een goed stuk ... je kan zo als frielanser aan de slag :-)

[Geplaatst door: Danniëlle]

@Marina: Ga je het zelf ook proberen nu?

@Ruthje: Als informatiespecialist vind ik die lijstjes natuurlijk helemaal geweldig :-)

@Hans: Dank!

@Edwin: Bloos bloos bloos ;-)

@John: Tja, het zijn maar korte berichten dus wat betreft tijd ben ik het niet met je eens. Het kost wel tijd om alles te lezen, dat dan weer wel. Kwestie van keuzes maken dan toch.

@Jeroen: Euh, ben niet zo'n fan van het geven van presentaties...

@Hans: Bloggen is ook goed. Tot zondag!

@Ruud: Inmiddels gelukt? Zie ook: http://help.twitter.com/forums/59008/entries/14014

@Joost: 160? Is 140 bytes, zie http://nl.wikipedia.org/wiki/Short_Message_Service dan weer iets anders?

[Geplaatst door: Joost]

Ik zie het al, ik mag 160 7-bits tekens versturen (ipv 140 8-bits tekens) :-)

[Geplaatst door: Danniëlle]

@Joost: Oh ok, snap er nu helemaal niets meer van...